Desde Enrico hasta Ronni, pasando por Fernando, Umberto, Guido y Oscar, la familia Sala ha acompañado la historia del karting desde su llegada a Europa. Guido Sala seguirá siendo oficialmente el primer Campeón del Mundo CIK-FIA, Umberto Sala estuvo detrás de la creación del chasis Birel que se hizo famoso en la era de Oscar Sala, mientras que Ronni Sala continúa construyendo sobre la herencia de la marca en el siglo XXI.
Antes de lanzar el chasis Karting, la familia Sala se dio a conocer a principios del siglo XX por la fabricación y venta de bicicletas, ya en la ciudad de Lissone, donde ahora se encuentra la fábrica Birel ART.
Fernando Sala, su creador, decidió dar a sus bicicletas el apodo que le dio a su padre Enrico: ¡Birel! Unos años más tarde, dos de los hijos de Fernando se apasionaron por el automovilismo, involucrándose primero en el motociclismo: Guido, el menor, como piloto, y Umberto, el mayor, con una tienda. Un amigo de Umberto le presentó el karting y lo empujó a construir un chasis.
Guido Sala, por supuesto, se hizo cargo de las primeras pruebas, antes de ser reclutado como piloto oficial en Italkart. Ganaría los dos primeros Campeonatos del Mundo CIK-FIA, en 1964 y 1965, ambos celebrados en el famoso circuito de Oro en Roma.
En ese momento, uno de sus oponentes era su sobrino Oscar Sala. El hijo de Umberto era con frecuencia un oponente importante. Poco a poco, la familia se movió hacia la fabricación de chasis. ¿Con qué nombre? ¡Birel, por supuesto! El comienzo de los años 70 marcó un punto de inflexión para la marca con el lanzamiento del famoso chasis Targa, que obtuvo muchas victorias gracias a sus innovaciones técnicas.
En 1974, Birel ganó el Campeonato Mundial en Estoril, Portugal, con Riccardo Patrese. Eddie Cheever y François Goldstein haciendo un impresionante triplete para la marca italiana. Cuatro años más tarde, en el circuito francés de Le Mans, el estadounidense Lake Speed le dio a Birel un segundo título mundial con la fábrica ahora en plena expansión, con Oscar Sala a la cabeza. Mike Wilson agregó un rotundo trío de campeonatos de 1981 a 1983. Este fue solo el comienzo de una fantástica máquina ganadora.
Pilotos como Mika Hakkinen, Alessandro Piccini, Gianluca Beggio y Francesco Laudato contribuyeron a todos estos éxitos. Oscar Sala desarrolló una impresionante red de distribuidores en todo el mundo y estableció permanentemente la marca en el panorama del karting.
En la década de 1980, el chasis Birel también se convirtió en un punto de referencia en la caja de cambios de 125 cc. Pronto, Oscar entendió la importancia de la competencia para aumentar las ventas. Su equipo oficial fue el primero en invertir en una gran estructura profesional, con una identidad visual muy fuerte. Seguirán muchos más. A la sombra de Oscar, su hijo Ronni creció en el corazón de la fábrica y era natural que tuviera éxito como líder.
Al mismo tiempo, el grupo Birel se desarrollaba a todos los niveles: comercialización de un kart de ocio para el consumo de residentes y circuitos de alquiler, la llegada del producto Easy Kart para democratizar la disciplina, el desarrollo del motor BMB para las categorías KF y KZ, y el lanzamiento de nuevas marcas de chasis como Monza, RX y Ricciardo Kart. Los dos últimos nacieron de la colaboración con el polaco Robert Kubica y el australiano Daniel Ricciardo.
En 2014, Ronni Sala tomó la decisión de unir fuerzas con la compañía ART Grand Prix dirigida por Nicolas Todt, dando a luz al Birel ART. Sala y Karting, una hermosa historia.
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